「わりー！　待たせた！」



後悔を引きずりながらも覚悟を再認識したところで、篤志が慌てた様子で教室に入ってきた。


きっと、９組の教室から急いで走ってきてくれたのだろう。


あたしの前まで来て「待たせてごめん」と言い直す優しさが、それを物語っていた。



「大丈夫だよ。ホームルームが長引いたんでしょう？」


「そうなんだよー。先生、最後の日まで話長くってっさ～」


「篤志の担任の先生、授業でも話長かったもんね。きっと最後だから、余計に喋りたくなっちゃったんだよ」


「聞いてるこっちからしたら、ありがた迷惑だけどな」



篤志はうんざりだと言いたそうにしながらも笑い、大きなエナメルバッグをあたしの隣の席の上に置いた。


３年間部活で使用したそれは、すっかり汚れを纏っている。



「なあ、彩愛（あやめ）」



おもむろに呼ばれた名前に肩が小さく震える。


聞き慣れた声で呼ばれているはずなのに、今日は何だか違う人のもののように聞こえた。


次に出てくる言葉に怖じ気づいて、立ったままの篤志を見上げる表情が強張る。