ヨーグルトには、
フルーツがたっぷりと入っている。
そして最後は紅茶。
相変わらず……
上品に並べられた朝食。
オレが育ってきた
朝食とは無縁の朝だったけど
それでもこの中に、
院長夫人の愛情は感じられるわけで。
「嵩継君。
これは……貴方のお弁当。
井津君の味とは程遠いだろうし、
貴方のお母様の味とも程遠いけど
食べたかったんでしょ」
そうやって目の前、
姿をみせた弁当箱には
海斗にリクエストした
『鮭の塩焼き』。
「おっ、塩焼きじゃん」
思わず、弁当箱におさまった
焼き鮭を手でちぎり取ると
口の中に放り込んだ。
「まぁっ、嵩継君」
何時の間にか見られていた
オレの行動に、部屋の中から
柔らかな笑い声があがる。
「水谷さん……旨いです。
後は、昼に頂きます」
「良かったぁ～。
嵩継君の好きなもの、
リズさんにも
私がレシピを伝授しておくわね」
この場所に来て、
取り戻した大切なもの。
人と人の繋がり。
温もり。
「ごちそうさまでした」
ゆっくりと合掌して、
食器を片づけるために立ち上がった
オレを院長の声が呼びとめた。
大学がある勇人と千尋は
すでにダイニングを出て、
出掛ける準備を始めた。
オレの目の前に置かれたのは、
小さな小さな、骨壺。
「院長、成元先生……」
思わずその骨壺を手に取る。
「井津君の切断した足の骨だ」
鷹宮には、その施設がない為
患者さんの希望で、
冷凍保存や火葬処理を委託して行う。
