賑やかな…会場。
表彰台で抱き合う…選手達。

その、一番高い所――…


そこにいたのは……

俺。……では、ない。


結果は…3位。

挑んだキャブダブルフォーティーで…着地に乱れが出た俺は…。

1回目の無難にこなしたルーティーンの得点が採用さて、この…結果。


この、デカイ大会で…、名の知れた選手に囲まれて。これだけの…成績が残せたっていうのに。


悔しくて、情けなくて…。

笑っているのに…泣きたい気分だった。



けれど、後悔だけは…していない。

やらないで後悔するよりも、やって後悔した方が…涙も…出るもんなんだな…。


掛けられたメダルは、ずっしりと……重たくて。


高い位置に立つ、デイビットの胸に輝く金のそれを横目で見ながら…

今の自分の実力を、痛感したのだった。




簡単には……、取れない。
取らせてなど…くれない。


ここに…、アイツがいれば。

アイツさえ…いれば。……と、そんな想いを巡らせた時だった。


「………ん？」

日本のメディアと思われる…クルー達が。
何故か…こちらに背を向けて。

おまけに、カメラを…自分じゃないあさっての方向に向けて…撮影しているじゃあないか！



「……………あ。」


それも……、その筈だ。

ここにいる訳もない、ヤツの姿が…そこに、あったのだ。




「………たいせー……。」


俺は、表彰台をかけ降りて…、その、少年の元へと…走って行く。


可笑しいだろう？
だって、アイツは退院したばかりで……。

どうして、
何で…いるんだ？


俺は、こんな姿を…見せたかったんじゃあないのに。



たいせーの背は…、決して高くない。

何せ…観客に紛れて、埋もれてしまうくらいだ。

けれど……、俺は。

いや、俺達は。

やっぱり…見つけてしまうのだ。


君の姿は。
空を…駆け抜ける…君のエアーは。


人を惹き付け…、人の記憶に…残って。

皆、まだ……

それを求めて止まないのだ。