その日は、いつものようにシロの散歩をしていた。
お腹の子は順調。
最近、つわりがひどくなって。
あんまりご飯も食べられないけど。
すると。
いつもの散歩コースなのに。
シロが、リードを引っ張り始めたんだ。
「シロ、」
ぐいぐいとリードを引っ張って、私をどこかへ連れて行こうとするシロ。
何か見つけたのだろうか。
縄張りのしるしか、新入りの犬か。
「ちょっと、シロ！転んじゃうよっ!!」
シロが、あまりの勢いで引っ張るから。
私はつんのめりそうになりながら、走った。
ごはん食べてないから、ふらふらなんだって！
でも、シロはそんな私を気遣うこともなく、すごい勢いで進んでいく。
「待って！シロ！」
走って走って。
土手の真ん中で、シロは急に立ち止まった。
鼻をクンクンさせながら、窺うように辺りを見回す。
「どうしたの？シロ。」
シロは、そわそわと尻尾を振っている。
「シロ、」
「やっと見つけた。」
その声が、信じられなかった。
私がずっと、ずうーっと聴きたいと、そう願っていた声。
優しいその声が、私の鼓膜を震わせる。
恐る恐る振り返ると、そこには―――――
「よう、さん。」
私は思わず、シロのリードを放して。
先生に駆け寄った。
「陽さん。陽さんっ!!!」
涙目の先生は、無言のまま私をじっと見つめて。
それから、思い切り抱きしめた。
「唯、唯だ。本当に。」
噛みしめるように言って。
先生は一度、私を離した。
「すまない。遅くなってしまった。」
「陽さん……どこに行ってたの。」
「唯だって。すぐに帰ると書いたではありませんか。」
「陽さん、」
「たった三日、留守にしただけだったけれど。帰ってみたら、唯がいない。荷物もなくなってる。」
「陽さん。」
「唯の実家に行ってみても、誰もいないし。表札も無い。」
「陽さん、」
「電話しても、メールしても。唯からの返事はない。」
はっと息を呑んだ。
そうだよね、気付かなかった私が悪い。
いつか必ず、迎えに来てくれるって思ってたけど。
これじゃあちっとも、手がかりがなかったね。
「いや、いいんだ。唯にまた逢えたから、それでいい。」
「ごめん、ごめんなさい。……色々あったんだよ。陽さんに話したいこと、山ほどあるの。」
「私も、話したいことはたくさんある。どこに、何をしに行っていたか。そして、その上で唯に、渡したいものがあるんだ。」
先生は、嬉しそうにそう言った。
やっぱり、やっぱりね。
先生を信じてよかったよ。
「陽さん、とりあえず私の実家に来て。今日は、両親がいるけど。」
「両親？」
目を丸くする先生に、ふふ、と笑う。
「お父さんが出来たんだよ、私に。」
「え、と……、」
「陽さんが慌ててどうするの。大丈夫。私の母を変えてくれた、私の大好きなお父さんだから。」
そう言うと、先生は安心したように笑った。
さっきから、ずっと先生の足元にじゃれついているシロ。
リードを外しても、ぴったりとついてくる。
シロが、先生に会わせてくれた。
ありがとう、シロ―――
嬉しくて嬉しくて、帰り道は久しぶりに足が弾んだ。
お腹の子は順調。
最近、つわりがひどくなって。
あんまりご飯も食べられないけど。
すると。
いつもの散歩コースなのに。
シロが、リードを引っ張り始めたんだ。
「シロ、」
ぐいぐいとリードを引っ張って、私をどこかへ連れて行こうとするシロ。
何か見つけたのだろうか。
縄張りのしるしか、新入りの犬か。
「ちょっと、シロ！転んじゃうよっ!!」
シロが、あまりの勢いで引っ張るから。
私はつんのめりそうになりながら、走った。
ごはん食べてないから、ふらふらなんだって！
でも、シロはそんな私を気遣うこともなく、すごい勢いで進んでいく。
「待って！シロ！」
走って走って。
土手の真ん中で、シロは急に立ち止まった。
鼻をクンクンさせながら、窺うように辺りを見回す。
「どうしたの？シロ。」
シロは、そわそわと尻尾を振っている。
「シロ、」
「やっと見つけた。」
その声が、信じられなかった。
私がずっと、ずうーっと聴きたいと、そう願っていた声。
優しいその声が、私の鼓膜を震わせる。
恐る恐る振り返ると、そこには―――――
「よう、さん。」
私は思わず、シロのリードを放して。
先生に駆け寄った。
「陽さん。陽さんっ!!!」
涙目の先生は、無言のまま私をじっと見つめて。
それから、思い切り抱きしめた。
「唯、唯だ。本当に。」
噛みしめるように言って。
先生は一度、私を離した。
「すまない。遅くなってしまった。」
「陽さん……どこに行ってたの。」
「唯だって。すぐに帰ると書いたではありませんか。」
「陽さん、」
「たった三日、留守にしただけだったけれど。帰ってみたら、唯がいない。荷物もなくなってる。」
「陽さん。」
「唯の実家に行ってみても、誰もいないし。表札も無い。」
「陽さん、」
「電話しても、メールしても。唯からの返事はない。」
はっと息を呑んだ。
そうだよね、気付かなかった私が悪い。
いつか必ず、迎えに来てくれるって思ってたけど。
これじゃあちっとも、手がかりがなかったね。
「いや、いいんだ。唯にまた逢えたから、それでいい。」
「ごめん、ごめんなさい。……色々あったんだよ。陽さんに話したいこと、山ほどあるの。」
「私も、話したいことはたくさんある。どこに、何をしに行っていたか。そして、その上で唯に、渡したいものがあるんだ。」
先生は、嬉しそうにそう言った。
やっぱり、やっぱりね。
先生を信じてよかったよ。
「陽さん、とりあえず私の実家に来て。今日は、両親がいるけど。」
「両親？」
目を丸くする先生に、ふふ、と笑う。
「お父さんが出来たんだよ、私に。」
「え、と……、」
「陽さんが慌ててどうするの。大丈夫。私の母を変えてくれた、私の大好きなお父さんだから。」
そう言うと、先生は安心したように笑った。
さっきから、ずっと先生の足元にじゃれついているシロ。
リードを外しても、ぴったりとついてくる。
シロが、先生に会わせてくれた。
ありがとう、シロ―――
嬉しくて嬉しくて、帰り道は久しぶりに足が弾んだ。
