ピンポーン。
――また始まった。
ピンポーン。
「唯？ちょっといいか？」
「あ、陽さん！」
急いで玄関を開ける。
「すまない。ちょっと忘れ物を、……あれ？電話鳴ってる？」
「あ、そ、そうですね。」
「出るよ。」
電話の方向に歩いていく先生。
ああ、出ちゃだめだ。
出たら分かってしまう。
私は、なす術もなく先生をみつめていた。
「もしもし。天野です。……あー、カナちゃんか。久しぶりだね。どうしたの？」
―――カナちゃん？
それが、私を追い詰める人物の名前なのだろうか。
それに、先生とその人は、一体どういう関係なのだろう。
先生は、電話の向こうにいる人に向かって、にこにこ笑って見せる。
その優しい声で、「どうしたの？」なんて言う。
私だけのものにしたい、その声で。
「最近連絡がないから、どうしたのか心配してたんだよ。また、お茶でもしよう。」
―――お茶でも……
私、こんなに心が狭かったっけ。
こんなに、先生を自分だけのものにしたいって思ってたっけ。
先生を好きでいられたら、それでいいのではなかったのだろうか。
でも、今先生と話している人が、もしも本当に私を追い詰めているとして。
先生とその人の間には、私と先生の間にあるものより、もっと強い何かがある気がする。
私が先生に会うずっと前から、続いているであろう何か。
私がどんなに頑張っても、追いつけないもの。
共に過ごした、月日。
でなければ、先生がこんなふうに優しくするはずはない。
「じゃあ、ごめんねカナちゃん。今から仕事だから。もう行かないと。……ああ、分かってるよ。じゃあ。」
先生が静かに受話器を置く。
「どなた、ですか？」
先生は、はっとしたような顔で笑顔を引っ込めた。
あ、今。
先生は、私のこと忘れて話していたんだ。
「知り合いだよ。」
「幼馴染とか？」
「いや、そうじゃないんだ。……じゃあ、もう行くよ。」
歯切れの悪くなった先生は、最後までカナちゃんの正体を明かしてくれなかった。
それが、なんだかすごく悲しく思えた。
――また始まった。
ピンポーン。
「唯？ちょっといいか？」
「あ、陽さん！」
急いで玄関を開ける。
「すまない。ちょっと忘れ物を、……あれ？電話鳴ってる？」
「あ、そ、そうですね。」
「出るよ。」
電話の方向に歩いていく先生。
ああ、出ちゃだめだ。
出たら分かってしまう。
私は、なす術もなく先生をみつめていた。
「もしもし。天野です。……あー、カナちゃんか。久しぶりだね。どうしたの？」
―――カナちゃん？
それが、私を追い詰める人物の名前なのだろうか。
それに、先生とその人は、一体どういう関係なのだろう。
先生は、電話の向こうにいる人に向かって、にこにこ笑って見せる。
その優しい声で、「どうしたの？」なんて言う。
私だけのものにしたい、その声で。
「最近連絡がないから、どうしたのか心配してたんだよ。また、お茶でもしよう。」
―――お茶でも……
私、こんなに心が狭かったっけ。
こんなに、先生を自分だけのものにしたいって思ってたっけ。
先生を好きでいられたら、それでいいのではなかったのだろうか。
でも、今先生と話している人が、もしも本当に私を追い詰めているとして。
先生とその人の間には、私と先生の間にあるものより、もっと強い何かがある気がする。
私が先生に会うずっと前から、続いているであろう何か。
私がどんなに頑張っても、追いつけないもの。
共に過ごした、月日。
でなければ、先生がこんなふうに優しくするはずはない。
「じゃあ、ごめんねカナちゃん。今から仕事だから。もう行かないと。……ああ、分かってるよ。じゃあ。」
先生が静かに受話器を置く。
「どなた、ですか？」
先生は、はっとしたような顔で笑顔を引っ込めた。
あ、今。
先生は、私のこと忘れて話していたんだ。
「知り合いだよ。」
「幼馴染とか？」
「いや、そうじゃないんだ。……じゃあ、もう行くよ。」
歯切れの悪くなった先生は、最後までカナちゃんの正体を明かしてくれなかった。
それが、なんだかすごく悲しく思えた。
