部屋の扉が開いて、七福神が戻ってきた。
手に大きな鋏を持って……。
あれなら骨をも砕く威力があるだろう。
わたしは絶句したまま、裕太の後ろに立った七福神を見つめていた。
やめて……。
「やめて！ ショックで死んじゃうわ」
気づいたら立ち上がって叫んでいた。
指を切り落とすなんて、極道の世界でしかあり得ないと思っていたのに。
「ショックで死ぬ？ ハハハ……それならそれで、ゲームオーバーだな」
七福神は取り合わず、鋏で狙いを定めている。
「やめて！ お願い」
「座ってろ、萌」
裕太が顔を上げて、わたしを睨みつけた。
その額にはじんわりと脂汗が浮かんでいる。
あぁ……わたし、萌って言う名前だったんだっけ。
裕太の口から自分の本名を聞いた瞬間、胸がギュッと締めつけられた。
生きて帰りたい……裕太と一緒に。
「ほら、ロミオの言う通りだぞ。痛い目に遭いたくなければ、傍観者としての立場を貫くのだ」
七福神がわたしに歪んだ笑みを向ける。
どうすればいいの……！
この期に及んで、まだ決心がつかない自分が情けなくなった。
行動しなければ裕太は……死んでしまうかもしれない。
わたしは椅子から腰を浮かせたまま、激しい葛藤に苛まれていた。
「いいか、坊主。歯を食いしばれ。大人でも、この拷問には泣き叫ぶ」
七福神が低い声で言うと、裕太の顔色が青ざめた。
鋏が開く音がハッキリと聞こえ、鳥肌が立つ。
裕太が大きく深呼吸して、目を閉じた。
まるで悟りの境地を切り開いた修行僧のように──。
「やめて……。やめて、やめて、やめてーッ！」
わたしは激しく首を振りながら、無意味な言葉を連呼した。
突如として、身の毛もよだつおぞましい音が耳の奥に響いた。
「ぎゃあああああッ！！」
裕太の口から聞いたこともない絶叫が発せられ、わたしは凍りついたように固まった。
七福神が息をつきながら、ゆっくりと何かを持ち上げた。
──指だった。
裕太の指は無惨にも切り落とされてしまったのだ。
酷い……そんな……！
身をよじりながら絶叫し続ける裕太の姿を見ているうちに、恐怖と怒りで頭がクラクラしてきた。
「コイツは後でピラニアに喰わせよう」
七福神は悪魔の笑みを浮かべながら、裕太の指を上着のポケットに押し込んだ。
