すぐに扉がバタンと閉められた。


お岩さんの両腕が、かばう様にあたしの体を包み込む。


「セバスチャン、出してちょうだい」


指示に従い、セバスチャンさんが手綱をパシッと鳴らして牛車を動かす。


ガラガラと音を響かせ、車輪が急速に回転し始めた。



窓の外に、見送ってくれている凍雨くんたちの姿が見える。


あたしを見る、その気遣わしげな表情。


そして困ったようにチラチラと、視線を後ろに向けた。


みんなの視線の先には・・・



門川君が、茫然と立ち尽くしていた。



「天内君！」


あたしの名前を呼んでいる。


あたしに振り払われた手を、こちらに向かって差し伸べながら。


メガネの奥の綺麗な目が、困惑と疑問に満ちていた。



彼はあたしを追うように駆け寄ってきたけれど、牛車は止まらず進む。


あっという間に、あたしたちの距離は離れていった。


門川君の姿が見る間に遠ざかっていく。


まるで、置き去りにされるように。



小さくなる彼の姿が、頼りない幼子のように見えて胸がズキリと痛んだ。


あたしは涙で潤む目で、その姿を見つめる。


悲しい気持ちに混じって、彼への強い罪悪感が湧き上がってきた。



罪悪感？　悲しいのはあたしの方だ。


あたしの方なのに・・・・・・。



痛む心を抱え、すすり泣きながら、あたしは門川君を見つめ続けた。


牛車はスピードを上げ、門川君を置いて、前へ前へと進んでいく。


彼の姿が、どんどん、どんどん小さくなっていく。


その寂しげな姿を、あたしは目を凝らして見つめ続けた。


でも、すぐに・・・


彼の姿は、あたしの眼には見えなくなってしまった・・・・・・。