夕食を食べ終えて、部屋で宿題をして。丁度一段絡着いた所で、コンコンとノックの音が聞こえてきた。返事をして扉を開けると、部屋の前に道松兄さんが立っていた。

　兄さんは、ずいと私の鼻先に真っ白の小さな箱を突き出して、
「やる」
と一言、簡単に言った。

　なんだろう。私は首を傾げさせたまま箱を開ける。すると中にはプリンが入っていた。

「なんですか、これ？」

「なにって、プリンだ」

　いや、それは分かるよ。そうじゃなくて、どうして私にプリンをくれるの？

　兄さんは、
「別に」
　いらないならいいって、箱を取ろうとする兄さんの手を私は慌ててかわした。

　やったあ……！　どうしてくれたのか分からないけど、兄さんがくれたプリンは、スーパーやコンビニで売っているものじゃなくてケーキ屋さんのプリンで。

　まあ、スーパーのお買い得プリンも、あれはあれでおいしいけどね。でも、やっぱりケーキ屋さんのプリンは特別だよね。

　せっかくだから、お風呂上がりに食べよう。

　私はプリンを冷蔵庫にしまうと、鼻歌を口遊みながらお風呂に入った。

　ゆっくり湯船に浸かって体を癒して、髪も乾かして準備万端。スプーンを片手に、いざプリンを食べようと冷蔵庫を開ける。

　だけど。

「あれ……、プリンがない……」