えっ？

　家？？

　家って――八乙女くんの家！？

　えーっ、どうしよう！

　八乙女くんの家に、誘われちゃったよ！

　何で！？　どうして！？

　うわー、何て返事しよう！

　いや、待てよ。

　そこで私ははたと考え直した。

　八乙女くんは、私のことを友達としか思ってない。女の子として意識してないんだ。だから平気で家になんて誘えるんだ。きっとそう。

　だから私も、変に意識なんてしちゃダメだ！

「うん。いいよ、もちろん」

　私は意識なんて何もしてませんよ、という感じで返事をした。

　ホッとした顔をする八乙女くん。

「よし、じゃあ決まりだな。若菜さんに見せたい本とかもたくさんあるし。若菜さん、嬢ヶ崎先生の本、気になるって言ってたよね」

「うん、ありがとう。楽しみ」

「それじゃあね」

「うん」

　手を振り、バタンと玄関のドアを閉める。
　と同時に、私は大きなため息をついた。

「ふー……」

　顔が茹で上がったみたいに熱くなる。

　どうしよう。

　デートじゃないっていうのは分かってはいるけど……八乙女くんの家だなんて！


　＊＊＊

　八乙女くんの家は高校からほど近い丘の上にある一軒家で、白い壁とバルコニーがキレイな可愛いおうち。

　純和風の私の家とは正反対だ。いいなあ、こんなに可愛いお家に住めて。

「お……おじゃまします」

　私はソロリソロリと八乙女くんの家に上がりこんだ。

　バラの花や白いレース、可愛い天使の絵が飾られた玄関。

　うわー、なんだかすっごくキレイで可愛い玄関。それに何だかとってもいい匂いがする……。

　カチカチに固まっている私を見て、八乙女くんはクスリと笑った。

「そんなに緊張しなくてもいいよ。今日は両親もいないし」

「えっ」

　思わずカバンをボトリと落とす。

　家で二人っきり――。

　そ、それって、ラブコメで定番のやつ！？

　……って、いやいや、私と早乙女くんはただの友達！　変に意識しちゃダメだっ！

「……ま、姉ちゃんたちはいるけどね」

「そ、そうなんだ」

　ホッと胸をなでおろす。
　そうだよね、二人っきりなわけないか。よけいな心配しちゃった。