その村は昼時だというのにひっそりと静まり返っていた。
「あっれ～？ なんで誰もいないんだ？」
アルさんが入ってすぐの広場からぐるりと村を見渡して首を傾げた。
私も同じように見回しながら、ふとセデの町を思い出していた。なんとなく雰囲気が似ている。
（セデはこんなに寒くなかったけど……）
それでもノーヴァに比べると大分暖かかった。昼間であれば防寒具は着る必要無さそうだ。
「家の中には居るみたいだけどな」
ラグが不機嫌そうに付け加える。
――結局何を言ってもアルさんは私たちについて来るの一点張りで、ラグも流石に大声を出すことに疲れたのか身体が元に戻る頃にはもう何も言わなくなっていた。
ただその分近付き難い程の不機嫌オーラを放っていて、私は未だきちんとお礼を言えずにいた。
「こんなに天気良いのになぁ。前に来たときは確か子供らがこの辺走り回ってたぜ？」
ここはランフォルセの東に隣接する小国ラウデースのタチェットという小さな村。昔はここもランフォルセの領土だったのだが、大戦後に独立したのだという。
ソレネィユ山脈の麓に位置しているためビアンカの降りる場所にも困らず、小さな村なのでしばらくは静かに休めるだろうとアルさんが決めてくれたのだが。
「これじゃいくらなんでも静か過ぎだぜ」
「視線は痛いくらいに感じるがな」
「え！？」
後ろにいるセリーンの低い声音に驚き私は再度目の前に立ち並ぶ家々を見回す。
――もし銀のセイレーンのことが此処にも伝わっているとしたら……と、その時だ。
「アンタたち、旅人かい？」
声の元を辿ると、程近い家のドアから顔を覗かせている女の人がいた。
何かに怯えるように周りを、特に私たちの背後を気にしている様子のその人に、アルさんは近寄りながら声をかけた。
「あぁ、ちょっと病人が出ちまったもんでさ、休もうと思って立ち寄らせてもらったんだけどな」
「それは大変だったね。この村の宿はウチだけだよ。食堂も付いてるからね、早く入りな」
言って、女の人は笑顔も無くさっさと中に入ってしまった。
