「ちょっといいかしら」

小さな声だった。
他の二人に聞こえないように、おばさんの方から声をかけられた。


「はい」


「コーヒーでも飲もうかしら」
優しく微笑んで誘われた。


私たちは、病院の中にあるラウンジに移動した。

母よりは、少し若いくらいのとても上品な女性だった。


どんな話になるのか気になる。

この人が、彩香さんのお母さんだ。

彼女の面影が、どことなく感じられる。


彩香さんの立場に立てば、いい話のわけないだろうなと思う。

コーヒーを二つ自販機で買い、私たちは向き合って座った。


「えっと」紙コップを持ったまま尋ねようと思った。
けれど、おばさんの方から言葉をかけて来た。

「伸二。彼が私たちのことを「おじとおば」と呼んでくれてたとおり、私たちは彼の親代わりなの」

「はい。存じております」

「あら、あの子そんなところまで話したの？」

「はい」