次の朝、僕の日課は崩れてしまった。
玄関を開けるといつも立っているさりちゃんの姿がない。
中澤と書いてある表札の横のインターホンを少し乱暴に押した。
「あら？純ちゃん。どうしたの？」
いつも優しい笑顔を振りまいてくれるおばちゃん。
僕にとってもお母さんみたいなもので、さりちゃんと一緒に育ててもらったようなもんだ。
少し心配そうな顔をして出てきた。
「さりちゃんは？」
「もう家でたけど、なんかあったの？」
「いや…。わかった。」
「純ちゃん！最近さりな遅くに帰ってきたり、やたら煙草くさかったりするの。なんか知ってるなら…」
「僕がいるからさりちゃんは大丈夫だよ！」
「でもあんな事があったからなんか心配で。さりなは感情もださなくなったし、少し怖くて。」
「大丈夫！大丈夫だから！じゃあいってきます！」
大丈夫と何回も言ったのは、まるで自分に言い聞かせるかのようだった。
そのまま足を止めずに学校まで走った。
