笙祗は最後のあがきのように俯いたが、それも諦めたのだろう、すぐに顔をあげた。
『陽希よ、駿尾が呼んでおったぞ』
「駿尾？」
『左様。付喪のじじいが見つかったらしい』
「………あぁ！」
そういや、頼んでいた。付喪のじいさんを探してくれ、と。
「笙祗、駿尾とじいさんは？」
『裏の蔵の前に居る』
「ありがとう！」
先程までふらついていたのが嘘のように、軽やかな足取りで離れを出ていった陽希を見送った笙祗は、屋敷を囲む塀の向こうに視線を移した。
『……………？』
笙祗は翼をはためかせ、塀の向こうへと飛び立った。
＊ ＊ ＊
「駿尾！付喪のじいさん……！」
息を切らしながら蔵の前まで走った陽希を出迎えたのは、不機嫌さから半眼になった駿尾と、待たされて不機嫌さを顕にしている鏡の付喪神だった。
先に怒りを表したのは、鏡の付喪神。
『遅かったではないか、陽の坊(ﾊﾙﾉﾎﾞｳ)。わしのような老体を待たせるとは、なんという無礼者か！』
「ごめん、付喪のじいさん。ちょっと体調崩してて…」
その言葉に反応したのは、半眼になっていた駿尾だ。
『体調を崩していた、だと！？陽希、なぜ寝ておらぬのだ！寝よ！疾く眠るが良いぞ！』
「……駿尾。それ、笙祗にも言われた」
『そのような返答は求めておらぬ！！早く眠るのだ、さぁ！！』
「いやいや、まずは付喪のじいさん……」
『後でも良かろう、そんなことは！』
「良くないんだけど……！」
