御神木の下だった。




ご神木の桜の木の前。

祖父が式服を身に纏い祈りを捧げていた。

その隣には、
駆けつけてくれたらしい一花先輩と、
親友の司。


「ただいま」


自然と紡ぎだせた言葉に、
三人は一斉に私の方に視線を向ける。


「「「咲」」」


私の声に三人は同時に、名前を呼んだ。



「お祖父ちゃん、一花先輩……司……」


名前を紡ぎ返した私に、
一花先輩からは、いつもの強烈ハグ。

強烈ハグから解放されたら、
今度は司に、抱きしめられた。


「和鬼君は何処？」


視えない司は、私に問いかける。


和鬼の方に視線を向けて、
司に説明しようとしたら、
お祖父ちゃんが、和鬼の正面に歩いて行った。


「咲久【さくひさ】」


和鬼はお祖父ちゃんの名前を紡いだ。



えっ？


お祖父ちゃんは和鬼に向かって、
深々とお辞儀をする。



そういえば……言ってたっけ？



私が和鬼に出逢った
最初の夜……。



『出逢ったのだな……』って。



お祖父ちゃんが、
契約を交わした鬼も……和鬼？