街頭の明かりが心もとなく闇を払う、ひと人気のない路地。


あのとき、彼女たちはあの無防備にすだれのかかった塀の前で、俺たちのために道をあけていた。


あたかも俺の知らない男に守られるようにして。



あの瞬間、うまれてはじめて頭が真っ白になった。



今もあのときの景色は目に焼きついて離れず、ともすれば俺の思考をまるごと奪う。



あいつマジで誰だよ。


同じ学校じゃあないよな。

吉田の学校、男子の制服はもっと別だった気がする。


彼女と同じ道を歩く親しげな男。

ごく自然に彼女の隣を占拠する生意気な態度。



刹那、窪川の脳裏をよぎったひとつの可能性に心臓がぎゅっと絞られて、背筋が異様にこわばった。


たとえば彼氏なら。


それならなんの違和感もない。


反対だって、遠回りだって、する。



(そういやあ、中学にあれっぽいやつがいたかも……！)



そう思うと矢も立てもたまらず、窪川は弾かれたように走り出した。