タイミングからして、明らかに菜々子たちのやり取りに呑まれたと思われる。

するとそれに吊られたか、新たな視線を感じて菜々子は固くなる。

目の端に、こちらに向けられた木野村の顔が映る。

菜々子は前髪を直すのに紛らせて、木野村の視線に気づかないよう努めた。


「近田っちー、盗み聞きはよくないよー」


自分のことは棚に上げて有正が非難する。


「悪い悪い。でもしゃーないだろ、聞こえるんだよ」

「聞かないでよ」

「はいはい」


近田は有正の扱いになぜかすごく慣れている。

その理由を彼自身は弟がいるからと言っていたが、これほど性格の屈折した弟なのだろうか。


「じゃあ俺、次、体育だからもう行くわ。話聞いてくれてありがとな」


木野村が立ち上がる音がした。

予鈴にはまだ早いが、近田の気が逸れたのをきっかけに、興が削がれたのだろうと察する。

申し訳ない思いで菜々子は首をすくめた。