私は黒谷金戒光明寺へ足を踏み入れると、数年ぶりの顔があった。
今も昔も変わらず綺麗だった。
｢母上…...｣
｢桜....久しぶりね。｣
そう言って笑った母には少し皺が目立っていた。
｢久しぶり。兄さんの事は聞いたわ。｣
｢そぅ...。桜、噂で聞いたのだけれど薩長同盟を組んだのは....本当なの？｣
｢ええ。次は会津と組むつもり。｣
｢何言って....会津は佐幕派なのよ！？」
｢分かってるわ。母上は知ってる？私ね、最後に兄さんに会った時....約束したんだ。｣
｢....約束....？｣
｢それは...会津と長州で同盟組むことなの。今それが実現できそうなの｣
｢....桜....頑張るのよ？｣
｢....うん...｣
私が頑張らないと........
何も始まらない。
頑張らないと。
｢桜....大丈夫？｣
｢？大丈夫よ。｣
｢貴女、ちゃんと休んでるの？やつれているように見えるけど....｣
｢休んでいるわよ！五日程何もしてなかったんだから！じゃあ母上、そろそろ行くね？｣
｢........松村殿....」
｢....はい？｣
｢会津藩士の母と長州藩士の父をお持ちで？｣
｢えぇ....まぁ…」
｢………複雑………………ですな…｣
遠い目をして言う西郷に私は苦笑いしか返せなかった。
