いつも通り公園まで来てくれた海君に、 私は意を決して言った。

「暑いし、ウチに来る？

海君、自転車で来てくれてるし、私より 汗かいてる」

「えっ……！」

海君は手の甲でこめかみを拭い、動揺し ていた。

「助かるけど、でも、家の人に迷惑がら れない？すぐ、夜になるし……」

「大丈夫。お母さん、仕事行ってて、朝 まで帰ってこないし」

背後から、セミの鳴き声と木々のざわめ きが聞こえた。

私は、どんな顔をしていたんだろう。

海君は寂しそうな声で、「そうだったん だ……。ヨウんち、おばさんいないんだ な」と言うと、

「わかった。なら、ヨウんち行く！

勉強やって、一緒に飯作ろ！」

「め、めしっ！？」

つい、聞き返してしまう。

「だって、ヨウ、ひとりなんだろ？

いっつも、夜飯どうしてんだよ」

「お茶漬けとかカップラーメン、適当 に。楽だし」