「芽ー衣ーー！」



　二階の窓から、芽衣の背中が校庭の中に見える。待っててよ、芽衣。あんたはわたしの一番の友達なんだから。

　
　いつだって穏やかで、優しい芽衣。わたしのそばに、いつもいてくれた芽衣。


　ごめん、ごめん……。



　ただその一心で、わたしは走った。



　上靴を通学シューズに替える間もなく、わたしは正面玄関を飛び出そうとした。なのに……。




「待て」


　口をいきなり塞がれた。


「……誰……？」



「俺だ」



　聞こえてきた、ひどく冷静な声。それは……。




「俊一……」



「お前は今から何をしようとしている？芽衣のところに行くのか……？」



　腕をぐっと掴まれていて、身動きを取ることができない。



「放せっ……！」



　俊一の手から腕が放された。俊一は、一瞬顔をうつむかせて、また顔を上げた。



「好きです。朝倉のことが」