｢だいぶ、
腫れも引いたな。｣
腫れの落ち着いた右肩を見やりﾎﾟﾝと軽く叩くと、アヤはそう云った。
沢の豊かな冷水に肩の痛みもとれ、心なしか軽く感じる。
｢悪かったな。
ありがとう…｣
礼を告げるレンの右肩を見ながら、アヤはふとその痣が変化していることに気づいた。
｢レン、
その肩の痣…
何か象られてきていないか？｣
右肩の痣ーーー
赤黒くぼやけていた痣の輪郭は、以前よりもはっきりと縁取られてきている様に見える。
肩の痣の事など意識して見ていなかったレンは、
そう聞いてくるアヤに、｢そうか？｣と云って小首を傾げて見せた。
｢わちがオジキに拾われた時から、この痣はあったみたいだけど…
以前、
生みの親を捜す手掛かりになるんじゃないかって、そんな事を姐サが云ってたよ。｣
レンの右肩に刻みつけられた傷の上部に浮き立つ痣は、幾つもの小さな形が寄り集まっている。
ぼやけて見えていた痣は、いつしか知らぬ間に形を成していたのだった。
そう、
まるで、花弁をほころばす華が開く様にーー
