夕日の中で、輝井 真理さんはまた小さく笑った。
その姿は、なんだかとっても、
悲しそうにみえた。
「・・・でも、いいかえしたとこでまた色々言われるから・・・。
だから今まで黙ってたけど。
・・・さすがに今日、限界だった。
・・・だから、あなたがきてくれてうれしかったよ」
そういうと、私の方をむいてにこっとわらってくれた。
「・・・私こそ！」
なんだか思いがこみあげてきて、私も勢いよくうなずいた。
「勝手にでしゃばっちゃってすみません・・・。
私も、昔、その、いじめに関係ある、いやな過去があって・・・。
だから、なんとしてでも、助けになりたかったんです！
・・・無理でしたけどねぇ・・・」
がっくしと肩をおとす私に、真理さんはまたまた小さく笑った。
「・・・きてくれただけでも、助けになったよ。
・・・これからもよろしく」
その言葉に、私はぱっと顔をあげる。
「いいい、今なんて？」
「・・・だから」
真理さんは急にうつむいた。
あれ、顔が赤いけど夕日のせいですよね？
「友達、って」
・・・！
や、やったぁ！
夕日がきらめく廊下のなか、私は大きくうなずいた。
「はい！こちらこそよろしくです！」
