「お客様すみません。乗車券、拝見できますか？」




声をかけられて、はっとする。

乗り込んですぐに眠ってしまっていた。

目の前の車掌さんは、心配そうに私の顔を見ていた。




「すみません。お願いします」




鞄の外側のポケットに入れていたそれを車掌さんに渡す。

確認をしてすぐに渡されたチケットを、今度は目の前のチケットホルダーに差し込んだ。




「ありがとうございます。よい旅を」




にっこりと笑って応える。

遠ざかる背中から窓の外に目を移すと、少し傾いた太陽が見えた。

まだオレンジではないけれど白い鮮やかな光でもない。



昼と夕方の中間。



広がる景色は秋の風に揺られていた。

街並みはほとんど見えなくなり、電車は平坦な道に寄り添うように走り続けていた。




この前の夢を見た。

櫻井さんが車で送ってくれた日の夢を。



あんなことがあったのに、二人とも素知らぬ顔で過ごしている。

仕事は仕事と割り切ることができる。

それが私に冷静さを取り戻させる。


自分が社会の中で生きていくことを、必要としている証拠だと思った。




大人になるということは、大切なことを誤魔化していくことなのかもしれない。


寂しさも。

辛さも。

大切な気持ちも。