「ユキィ〜、帰るぞぉ」


俺はなるべく平静を装って由貴を迎えに勝のところへ行った。

さっき怒鳴った手前、由貴が家に帰り辛くなるのは可愛そうだと思ったからだ。

ところがそこには頬を赤く染め、男と向き合う女の顔をした由貴がいた。

よく見ると、その男はなりこそ変わったが勝の甥の雄一だった。

「あれ、雄一、来てたんだ」

「ジョー、おどろかないでよ、なんとこの二人知り合いですって！

それも付き合ってたんですってよ、信じられる?!」

興奮気味に勝が叫ぶ。

それを聞いて俺はピンときた。

「もしかして、あの気まずくなった彼女ってこいつのことか？」

「……」

やべぇ～、また余計なこと口走っちまった。

俺は失言を誤魔化そうと、由貴へ目を移した。

そっか、こいつにも色恋ざたがあったわけか。

相手が雄一だった、ってのが出来すぎる偶然だけどよ。

こりゃ、話題を変えないと拙いな、と俺は本能的に悟った。

「って、あれっ？　ユキおまえ、なんだかさっきと違わないか？」

よく見れば、髪形も服装も、さっきとまるで違っている。

「色っぽいっていうか、お前って、こんなに美人だったけ？」

ここまでくると、俺の口の悪さとタイミングの悪さは天下一品だな。

「もおぅ、ジョーったらデリカシーってもんがないんだから。

ユキちゃんは元がいいの。美しさが際立ったのよ」

やっぱ勝には敵わねぇ～