女四人で食卓を囲んで、静かに夕食が始まった。
野菜炒め、湯豆腐、ご飯に味噌汁。
もともと無口なのか、食卓の会話は弾まない。
「あ、美亜、今度の滞在は３週間くらい。
今の取材を出版社に持ち込んだら、また直ぐ現地に戻るから」
幸恵が思い出したように口を開いた。
小さく頷く美亜の横で、由貴が驚いて顔を上げる。
「現地？」
「あれっ？ 弘幸から聞いてない？
わたしはフリーのフォトジャーナリストなの。
今はサラエボの復興の様子を取材してる。
ボスニア・ヘルツェゴビナ紛争が終結してからそろそろ20年。
戦争の傷跡は癒えたかのように街は復興を遂げている。
でも、その影にはまだ暗い現実も残されているのよ」
「お母様はそれを写真に撮られてるんですか？」
「わたしの場合は記事も書くの。
戦場フォトみたいな直接的に訴えかける写真とは違って、背景がわからなければ見えない真実もあるってこと」
「凄い。あたしなんて、今日を生きるのに精一杯で……、世界に目を向けるなんて出来そうもありません」
由貴が羨望の眼差しで幸恵を見た。
「それが普通。
わたしが異常なの。
わたしの場合、今日という現実に目を背けて、世界を逃げ場にしてるだけ。
褒められたもんじゃないのよ」
「……」
彼女の強い否定の言葉に驚いて、由貴は黙り込む。
それっきり会話は途絶えてしまった。
