ジャーナリスト協会からの連絡で、幸恵が彼の死を知ったのは、事件の一週間後。

フレディが、彼女を妻として協会に届け出ていたからこその一報だった。

勿論、まだ衛星電話の発達していない当時のこと、情報の伝達は今よりずっとゆっくりだった。


その時、幸恵は既に臨月を迎えていた。

待ち望んでいた命、産むことに躊躇は無かったが、不安が無かったと言えば嘘になる。

呼び出された協会日本支部で、彼の訃報を聞いて、そのショックで破水した。

急ぎ搬送された病院で、子供を出産した幸恵。

「綺麗な男のお子さんですよ」

薄れ行く意識の中、そう聞こえた声の向こうで、幸恵はフレッドが笑うのを見た。

それは幻覚に違いなかったが、彼女にとっては救いだった。

分娩台の上で、彼女は彼から命を託されたのだと感じることができたのだ。


「大丈夫、サチエなら一人でも大丈夫」


笑顔の彼はいつも楽天的で、物事を良い方にしか捉えなかった。


——そりぁ、大丈夫かもしれないけれど、寂しいよ……


なにもかも、これから一人で背負わなければならない現実。

それでも彼女は彼の笑顔に従うしかない。

生まれた子は3000グラムを超えた元気な男の子。

彼女は息子に、自分の名前の一字をとって、＜弘幸＞と名付け自分の籍へ届けた。