「どうぞ、お目に掛かります。

生島新五郎と申す」

「生島様だわ！」

「江戸一番の役者でいるそうよ！」


ある方の頬が

赤く染まっていたのを見たのです。


私が宗十郎様を想う気持ちと同じように

思えるのは勘違いなのでしょうか。


「桐里、本日は生島の主演だ。

裏手に回れば、宗十郎に会えるぞ」


その方がそう私に教えてくださり、

浮き足立ってしまう私は

そっと女中たちの輪から抜けました。


この場を設けてくださる人は、

絵島様しかいらっしゃらないのです。


「霧里太夫」


久しぶりの名で呼ばれて、

足を止めて後ろを向いていましても、

人ごみで声の主は分かるわけもなく…。


でも宗十郎様に会いたくて、


彼の着物、靴、髪型、凛々しい後ろ姿を

見つけた時は自分の気持ちよりも体が動いて、


「桐里っ！？」

「宗十郎様…、会いたかったです」


「私もあいたかった」


「絵島様に言われて飛んできたのです」


他の人に抱きしめられるよりも

大好きな人に抱きしめられた方が

数千倍に温かくて

数万倍に心が満たされます。


「開園まで時間がある。

私の部屋に行こう」