「まず、どうしてこうなったの？前から？どれくらい……」
「母さん、焦り過ぎだ。時間はたっぷりある。俺も、しばらく会社を休むことにしたし。ゆっくりと、三人で話そう。」
さっき、落ち着いたように家族会議を提案したお母さんが、いざ、始まると、間も取らずに話して来た。
「……そうよね。」
「お母さん。」
あたしは、真っ直ぐお母さんを見つめた。
「あたし、度々呼び出されてたの。その度に、男の人に殴られて……」
「殴られてた？今回が初めてじゃなかったの？」
「学校の人か？」
お父さんも、質問をしてきた。
「ううん。正確には、学校の人の知り合い。」
「……理由は分かるの？学校の人じゃないなら、何かあったんだろうし……」
「……今は、言えない。」
「何故だ？」
お父さんが、あたしの言葉に驚いたように言った。
「守りたいから。大事な人なの、今言うかどうかで、もしかしたらその人を傷つけるかもしれない……」
先生を守るため。
家族に打ち明けるため。
あたしなりの、精一杯だった。
「……どうして？私達にも言ってくれないの？いくら大事だからって、蛍は殴られてるのよ……！！」
お母さんは、顔を両手で覆い隠し、泣いたようだ。
お父さんは、そんなお母さんの背中を撫でてなだめながら言った。
「蛍にも、守りたいものがある。俺らもそうだろう？」
