「あたし……」
「…どーしたの？」
「憐が居ないと自分を失っちゃう。
憐が隣に居なきゃ普通じゃ居られないよ」
ギュッと自分を抱き、気持ちを鎮めるために憐の名前を心の中でずっと呼び続ける。
憐、助けて。
あたしの隣に来て。
『大丈夫』って、そう言って。
あたし、もう大切な人を失うのが怖いよ……。
「もう、誰もあたしの元から居なくならないで……！」
「僕たちは居なくならないよ。ずっと帝のそばにいる。
ずっとずっと、帝と一緒にいる。
だから、僕たちに頼って来てもいいんだよ」
俯き、身体を抱いていたあたしは、湊の言葉に顔を上げた。
そしてあたしの目に飛び込んできた湊の目は、物凄く真剣で優しさに富んでいた。
「みな、と……」
あたしと目が合った湊は、ニコリと微笑んであたしを優しく抱き竦めた。
「僕たちだって帝を救いたいんだ。
先代も、憐って人も、僕たちも、みんなみんな帝が大好きだから助けたいんだ。
だから、1人でなんでも抱えちゃダメ。少しは僕たちにも背負わせて？
だって、僕たちはもう"仲間"なんだからさ」
そう言ってくれた湊に、あたしは溢れる涙を止めることは出来なかった。
ドンドン流れてく涙。
それに比例してあたしの心の中に渦巻く安堵と安心、不安……信頼。
声を上げて泣くあたしを、湊はなにも言わずにそっと肩を貸してくれた。
あたしの気の済むまでずっとそうしてくれた。
……あたし、1人じゃないんだね。
憐もいて、影籠もいて、お父さん達が居る。
柚稀だって日向だっている。
だからもう、迷わない。
あたし、亜邪と……泉崎と闘う。
だから、もう大切な人を失う喪失感に負けない。
みんなは絶対失わない。
あたしは、闘う。
