(おかしいよ…。私と葉山くんが、殺すの？ふたりで？)



　かなえも体を震わせ、視界が潤んでいくのを感じていた。文字通り、度肝を抜かれた。


　こんな恐ろしいゲームだからこそ、パニックに陥った。




「待って、みんな、落ち着いてぇ！」



　優香がほとんど叫ぶ形で呼び掛けた。



「ルールの紙には、何も、呼ばれる…指名されるのが必ずしも1人だなんて、明記されてないでしょう！2人の名前が呼ばれたのは、全然、ルールに則ってるよ！」


　だから、今までのように従うほかない、と叫ぶ。


　優香の言葉に、クラスメイトたちは若干、落ち着きを取り戻した。


　かなえは、健太に促され登壇する。その背中は震えていたが、一方で健太は平然としていた。



「葉山と、宮河さんの文字数を合わせると…」


　そう言いながらも千春は、陽菜の傍に寄る。そして、両手の指を使い、恐る恐る数え始めた。


　その間も、この人数の輪に、自分は入れるだろうか。もし余れば、殺戮の舞台へ立つことになる、そんなの嫌だ、と逡巡した。