「サフィーア姫……貴女と出会えましたこと、一生の宝です」

少し強張っていた彼の表情が和らぎ、穏やかな眼差しがサフィーアの瞳を見上げる。

「姫とシャールカーン殿の幸せを祈っております。心から…」

曇りのない笑顔でテオドールは今の想いを伝えた。


（テオドール……）


サフィーアの瞳が切なげに揺れる。

彼の気持ちに応えられない自分がとても悪い女のようで、罪悪感が込み上げてくる。


（ごめんなさい、テオドール！！）


椅子に座る彼にギュッと抱き着く。

「ひ、姫…！」

大好きな姫の温もりを感じ、腫れていない側の頬にサッと赤みが差した。


（それから……ありがとう…）


こんな自分を愛してくれて。

幸せを祈ると言ってくれて。


「姫……」

少々照れながら優しくサフィーアの頭を撫でるテオドール。

「サフィーア姫、一番に抱き着くべきお相手は別にいらっしゃるでしょう？」

もうしばらく抱きしめられていたいが、これ以上姫への想いを募らせたくはない。

そろそろ離れるべきなのだ。