挑発的な微笑。
両者の反応を確かめる。
「異論はあるか？」
シャールカーンは不敵に口角を上げた。
「ございません。その勝負、謹んでお受け致します」
「僕も、同じです」
遅れてテオドールが答える。
「よし。ならば明日の午前にチェスを、午後に詩の吟唱を行う。馬上槍試合は一週間後だ」
王が今後の予定を発表したところでカシェルダが戻ってきた。
後ろにはバルマキーの姿が。
「バルマキー！無事か！？」
「はい。王子」
満面の笑みを浮かべるバルマキーは無傷な上、かなりピンピンしている。
死なない程度に痛め付けられているかと思いきや、どうやら心配なさそうだ。
「カシェルダ。シャールカーン殿を部屋に案内せよ。この都にいる間は客人として持て成すゆえな」
「御意っ」
カシェルダは一礼するとシャールカーンに向き直った。
「こっちだ。ついて来い」
そう言って廊下へと歩き出す。
シャールカーンは素直に従った。
流れでサフィーアも一緒について行こうとするが――。
「サフィーア！こちらへおいでなさい」
王妃様の声がした。
（母上…）
自分を手招く姿を見て立ち止まる。
すると気づいたシャールカーンがコソッと耳打ちした。
「母上は大事にした方がいいよ。行っておいで」
積もる話もあるだろう。
再び背中を押され、サフィーアは母親のもとへ。
見届けてからシャールカーンはカシェルダを追った。
