「父上。私は無欲でして、今以上のことは何も望んではおりません」
にこやかに言い切った彼。
が、ゾバイダ王妃はこの回答を予想していたようだ。
王が口を開く前に、すかさず会話の主導権を握る。
「シャールカーン王子、それはなりませんよ。王様、王子に何も望みがないと言うのなら、ダマスの太守に任命してはいかがです？」
ダマスとはシリア砂漠の西にある都で、現代ではダマスカスとして知られている。
「ダマスの太守に？どういうことだ？ゾバイダ」
「はい。いずれシャールカーン王子も王位を継ぐ日が訪れることでしょう。その時のためにでございます。ダマスの町一つ治められなくて、どうしてこの平安の都バグダードが治められましょうか」
穏やかな声音だが、シャールカーンは言葉の中に悪意を感じた。
