「……久しぶりだな」
「ああ」
懐かしい、その思いが心を占めた時、服の裾をひかれて現実に舞い戻る。
犯人はフィリアムだった。力を込めるうちに無意識のうちに引っ張ってしまったらしい。
フィリアムだけがこの状況を理解してないのが悔しいのだろう。尖った口先を見れば分かる。
頭を軽く叩いてやれば、見られていたと思ってなかったのか顔を赤くさせて俯いた。
「それにしても、すっかり老けたなぁ、親父臭くなりおって」
「そんなのお互い様だろう？」
笑ってどつかれる。
そんな親密な様子に門兵の口は唖然と開かれていた。
自分の立場をすぐに忘れてしまうこと、それがこいつの悪いとこだ。
「おいおい、威厳のある姿見せとかないと民に示しつかねぇぞ」
ラマは明らかに不機嫌そうな顔になる。だが、分かったと呟いて懐に手を差し入れた。
「そこのお前。これをやろう」
門兵はサッと近寄り、拝見いたします、と口早に言う。
「それでこいつらはここに入れるであろう？」
「おめぇ……旧来の友人に対してこいつらって」
「早く門を開けよ」
「はっ！！」
完全に無視された。
門兵二人が慌ただしく動き始める。
ここからが実は長い——のだが、何故か目の前の戸が動き始める。
この巨大な門はある理由から開くことができない。
では、どうやって中に入るのかというと、この門の下に大の大人一人が通れるほどの小さな扉があるのだ。
