「外したか……」
その声と共に、一人の男がするりと姿を現す。
「“禁じられた森”の中に本当にこんな場所があるとはな」
男がいた。
何の変哲もない。
ただの男。
——普通の所にいればの話だが。
「不思議な所だ……外から隠された、まるで神域のようだ」
ゆっくりとこちらに向かって歩いてくる。
その時になってやっと銀の円の正体に気がつく。
「お前らが噂の“森守”か？」
男は嬉しそうに笑った。
そしてフィリアムの髪に目を止めるとお前は違うな、と呟き、フィリアムの長い髪を掴んで立たせる。
「いたっ……」
「なんでこんな所に王の証がいるんだ？とうとう森守すらも狩ろうってのか？……糞どもが」
髪を引っ張られる痛みで、矢継ぎ早にかけられる質問を聞いている余裕はない。
ただ痛いと呻くフィリアムの頬に男は平手を食らわせた。
「フィオ！」
エルダンは地に伏しながらも、フィリアムの方に手を伸ばす。
そんなことには気付いていないのか、男はエルダンを見ることなく祠の方に目をやる。
「あそこに、巫女と創造主が……」
エルダンの目がカッと見開かれる。その目に対しては何故か気が付いて、楽しそうに笑う。
「お前……一体なにもんだよ！」
エルダンの質問に対し男は俺のことか？と自身の胸を指差した。
「俺は長年天上人への対抗手段を研究してきた者だ。様々な伝説を聞いてきた。そしてようやく辿り着いたんだ……天上人を消し去ることができるのは、創造主のみだとね」
「……だが、眠りを妨げることは誰にだってできない！」
「大人にはな」
