ついさっき出会ったのに
栄太郎は優しく接してくれる。
私はこの時知らないうちに
惹かれていたのかもしれない。


顔が良いから寄ってくる男は
数知れず。

だが新選組だと言えば
彼らは離れていく。


恐れを抱くこと無く。

和泉に話しかける吉田に
自然と言葉が口をつく。


｢和泉は何で新選組に入ったの？｣


吉田の訊ねに和泉は困惑した
表情を浮かべ和泉は言った。

｢……長州に親が殺されて。
仇討ちだったんです｣


和泉の言葉を聞いた栄太郎が
悲しそうな目をしたのは
下を向いていた和泉には
分からなかった。

｢でもさ……。
仇討ちで入ったのは良いけど。
理由が無くなっちゃった。
親を殺した奴を斬って。
何のために人を斬ってるのか
理由が無くて｣


理由があったころと違い、
ただ敵だという理由で斬る自分。

嫌で嫌で堪らない。

とんでもない大罪を
犯している気分になる。

それよりも初対面で
こんなに話して失礼だ。

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