放課後になると後輩が教室まで俺を迎えに来た。
「行きましょうか。」
どこへ？とは訊かなくても分かる。
足は自然と北校舎へ。
「で、お前は一体どこに行ってたんだ？」
「ははは、そんな怖い顔しないでください。ちゃんと話しますから。」
隣を歩く後輩は肩を竦めた。
「正直言うと俺自身もどこにいたのか分からないんです。」
「は？」
「なんと言いますか……ただ暗い空間に居たとしか分かりませんでした。」
「じゃあどうやって戻ってきた？」
首を傾げると、楠木も同じく首を傾げた。
「言いませんでしたっけ？」
「なにを？」
「壁男に連れ去られた者は数日経つと戻ってくるんですよ。」
「………は？」
後輩曰わく、
壁男に連れ去られた者は、数日後元の場所に戻ってくるらしい。
ただ何処にいたのかと尋ねても返答は“暗闇”。
何処へ連れ去られるのか、その行方は全くの不明。
「……聞いてない。」
「そうでしたっけ？」
「……俺がどれだけ心配したか」
横目で睨めば後輩は嬉しそうに笑った。
「心配、してくれたんですか？」
「…当たり前だ。大体にして、お前が危険だとか言うから。」
「危険ですよ。だから今回は俺で良かったと思ってます。」
