私が固まっていても、試合は止まってはくれない。
先輩達は素早く頭を切り替えると、各自守備に入る。
パコンーーっと、頭に何かを落とされた。
「いたっ……何？」
メガホン……？
頭を摩りながら、真横を見る。
「次、彼奴らがベンチに帰って来たら、笑って迎えてやれ。
マネージャーの笑顔一つで、チームの勝利が左右されるからな」
中々クサいことを言うのは、ヤンキーばりの横顔を見せる藤堂先生。
でも、この時ばかりは先生の言葉が、心の奥まで染み渡った。
「ーー特に、水野の打席はな」
「……え」
瞬時に顔の筋肉が固まる。
今、藤堂先生なんて………？
「気付かねぇと思ったか、馬鹿。バレバレだ」
せせら笑う先生に、黒い何かが私から溢れ出した。
なくなりかけた理性を必死に掻き集めて、深く深呼吸。
今は試合中。相手は先生。私は生徒。
何度も心の中で呟いて、自分に言い聞かせる。
「俺も男だ。別れろ、なんて野暮な事ぁ言わねぇよ。それにお前達は、部活に私情を挟むような真似はしねぇからな」
しみじみ言う先生に、私は思わず本音を漏らした。
「先生も人の子だったんですね」
