「和歌さん、今日泊まるんでしょ？」
みんなで寛いでいると、奏ちゃんが私に訊ねた。
私は曖昧に頷いて見せる。
「……ん……どうかな」
「えぇぇぇ、泊まってよ和歌ねーちゃん！！」
空くん、痛いよ。
膝の上でカエルみたいに飛び跳ねるのはやめようか。
骨が刺さってる気がするんですけど……。
「泊まって行きなさい。この雨じゃ帰るのも大変でしょ。お家には連絡しといてあげるから」
「あ、家に連絡は良いです。誰も居ないし」
そう言うと、先輩以外全員が固まった。
「両親は殆ど家に居ないんです。だから、半分一人暮らしなんですよ、私」
心配掛けたくなくて、あははっと笑った。
でも、なかなか空気は和まない。
「母さん、空風呂入れてくる。奏、塾の宿題ヤバいんじゃねーの？」
先輩の一言で、空気が揺れる。
みんな先輩に言われるがまま、リビングから出て行った。
残ったのは、私と茜さん。
茜さんは、紅茶を一口飲むと、ほっと息を吐いた。
柔らかな笑顔を浮かべて、私を見つめる。
「ご両親の話、聞いても良いかしら？」
好奇心とは程遠いものを映した茜さんの眼。
まるで、何かを懐かしむようなそんな声色。
私は頷いて、全てを話した。
