しばらく二人でショッピングセンターをぶらぶらと見て回る。
CDショップで今流行っているポップスについてしゃべり、本屋で行きたい旅行先について語った。
奈々子の緊張も徐々にとけていく。
手を握られるのも、慣れて来た。
自分のテリトリーにいることが、奈々子を安心させているのかもしれない。
ふと窓の外を見ると、夕焼けが見える。
気づくとすでに夕方の五時だ。
結城は腕時計を見てから「これからの予定は？」と聞いて来た。
「特にないです」
奈々子は答えた。
実はかなり歩き回ったので、足も疲れていて休憩したかった。
「じゃあ、ごちそうタイム。まだお礼をしてないから」
「さっき、ごちそうしてもらいましたよ」
「そうだっけ？ 今度はアルコール入りでごちそう」
結城はそう言うと、エスカレータを下って行く。
ロータリーにつくとタクシーに乗り込んだ。
「目黒まで」
結城はそう言うと、シートに身を沈める。
ユニクロのデニムを着るけど、移動はタクシー。
倹約家なのか、浪費癖があるのか、奈々子の常識とは完全にずれていた。
高速に乗って、都心へと入って行く。
空に広がる雲が、オレンジ色に染まって、やがて夜が訪れる。
不思議と沈黙が苦しいとは思わなかった。
奈々子は話しが途切れてしまうのが嫌いだ。
相手が楽しんでいないんじゃないかと、不安になるのだ。
男性と出かけることがあったとしても、いつもそれで必要以上に緊張するし、疲れてしまう。
結城は外の景色をみている。
奈々子の左手の指先を握ったままだ。何もしゃべらない。
でも奈々子には居心地がよかった。
やがて目黒の駅が近づいてきた。
結城は脇道にそれるようドライバーに告げると「ついたよ」と言った。
