奈々子は目をあけた。
暑くて寝苦しい。
枕元に置いてあった携帯を引き寄せて時刻をみると、ちょうど三時だった。
奈々子は布団を出て、窓をあける。
部屋の中に冷たい空気が入ってくる。
窓を開けたまま寝るのは寒いかな。
奈々子はしばらく空気交換することにした。
ぼんやりと真っ暗な山々を眺めた。
東京には必ず明かりがあるけれど、このあたりには、本当の夜がくる。
ふと襖の向こうを想像した。
結城が寝ている。
なんだか実感がわかない。
すべてが不似合いで、合点のいかないことばかりだ。
すると襖をノックする音がした。
びっくりして振り返る。
襖が静かに開いて、結城が顔をのぞかせた。
「すみません。起こしちゃいました？」
奈々子はとたんに胸の動悸が激しくなる。
必死に冷静を装った。
「入ってもいい？」
「どうぞ」
奈々子は一瞬躊躇したがそう言った。
結城が部屋に入って来て、窓際の奈々子の側に座った。
月明かりだけが部屋を照らしている。
「冷たい風がそちらの部屋に流れてますか？ 今、閉めますね」
奈々子がそう言うと
「いいよ。気持ちいい」
と言って結城は奈々子を止めた。
結城は部屋を見回す。
小学校の頃から使っていた学習机。
昔読んでいた本が詰まった本棚。
壁掛けの時計には、ディズニーのキャラクターがついている。
奈々子は全部を見られていることが気恥ずかしく、結城から目をそらした。
「俺の部屋に似てる」
結城がつぶやく。
「そうですか？」
「母親と暮らしてた、団地の和室。２DK。学習机を置くスペースはなくて、折りたたみのテーブルを出して勉強してたな」
「お母様は今も団地に住んでらっしゃるんですか？」
「いや、もう、あそこからは引っ越した」
結城はそう言うと、窓枠に腕をのせた。
奈々子の身体はだんだんと冷えて来た。
自分の腕で身体を包み込む。
「寒い？」
結城が訊ねた。
「ちょっと」
奈々子が言うと、結城は何も言わず奈々子の身体に背中から腕をまわす。
奈々子の首もとに唇をつけ
「本当だ、冷たくなってる」
と言った。
奈々子は再び複雑でむなしい気持ちに包まれる。
こんな風に抱かれると胸が高鳴るが、結城にとってはなんでもないことなのだろう。
奈々子が今どんな気持ちになっているのかなど、見当もつかないのではないか。
「須賀さん」
「何？」
「どうして、わたしに触れるんですか？」
「そうしたいから。それじゃ駄目かな」
「どこかで線を引きたいんです。あんな風にしてもらった後で、何を言ってるんだと思われるかもしれないんですが、これじゃあ身体も気持ちももちません。どうやって須賀さんに接したらいいのか、わからないんです。私には一応、まだ付き合ってる人がいて……」
「キスされたくない彼なのに？」
「……」
「キスされたくない彼に、いつか抱かれるの？」
奈々子はうなだれる。
「それは奈々子さんの自由だから、僕にどうにかできることじゃないけど」
結城が奈々子のつむじに唇をつける
「触れるときはいつも気持ちを込めてる。でも奈々子さんの嫌がることはしないし、望まないならもう触れない」
「わからないです」
奈々子はつぶやいた。
「僕がいつだって奈々子さんに触れたいって思ってるのは確かだ」
結城は後ろから奈々子の頬にキスをする。
奈々子は振り返り結城を見上げた。
身の丈に合わない彼。
わたしは彼のことが好きなのだろうか。
「わからないです」
奈々子が再びつぶやくと、結城はその言葉を塞ぐように、唇を重ねた。
