「じゃあ、おやすみなさい」
結城が頭をさげた。
「おつかれさま。おやすみなさい」
母親も頭をさげた。
「部屋が暑かったら、窓をあけてね。この辺りは泥棒なんてのもいないから、開けて寝ても大丈夫よ」
そういって笑う。
奈々子は結城を連れて、二階へとあがった。
この瞬間にもリビングでは再び結城の話題で盛り上がるのだろう。
急な階段を上がると、目の前に奈々子の部屋、右隣に聡の部屋がある。
奈々子は聡の部屋の襖を開け、結城を中に入れた。
蛍光灯の紐を引っ張る。
扇風機をまわし、窓をあけた。
カーテンがふわふわと風に揺れている。
心地いい風が入って来た。
過ごしやすい夜だ。
「おつかれさまでした」
結城は敷いてある布団の上にあぐらをかいて座った。
「楽しかった」
「本当に？」
「うん」
「もう良ければ、電気を消すけど」
「うん」
結城は枕を抱いてころがった。聡のシャツにジャージを着ている。
なんだか丈があってないようだ。
奈々子は電気を消して「おやすみなさい」と告げた。
「うん」
結城はそれだけ言うと、背中を丸める。
襖をしめると、奈々子はやっとほっとした。
すっかり疲れている。
実家に帰省して、こんなにも疲れるなんて。
なんのための帰省なのか。
奈々子は自分が寝る支度も手早くし「先にねるね」と家族に声をかけた。
聡は
「俺、あんな美人が隣に寝てたら、緊張して寝れねーよ」
と言っている。
「馬鹿じゃないの？」
奈々子は笑った。
「おやすみ。今日はありがとう」
奈々子はそう言うと自分の部屋にあがっていった。
電気を消し、布団に潜り込む。
懐かしい実家の匂い。
奈々子はすぐに眠りにおちた。
