すると表の砂利を踏む音が聞こえ、それに続き「ただいま」と弟が帰って来た。
「おかえり」母親が玄関に出て行く。
奈々子もそれに続いた。
作業着を着た弟が玄関をあがってくる。
短く切った髪が汗びっしょりだ。
「ねえちゃん、おかえり」
「ただいま」
「友達って？」
聡は早速リビングを覗き込む。それからすぐに慌てたように頭を引っ込めた。
「なにあれ？！」
「ちょっと、失礼でしょ」
母親がたしなめる。
「人形？」
「ちがうわよ」
奈々子は呆れてそう言った。
「こ、こんにちわ」
聡は恐る恐るリビングに足を踏み入れる。
「こんにちわ。お邪魔してます」
聡は結城の向かいにあぐらをかくと
「姉貴と結婚するんですか？」
といきなりたずねた。
「ちょっ、違うわよ」
奈々子はあわてて聡を制止する。
「違うの？」
「違う違う。ただの友達だから」
「へえ。どこで知り合うの、こんなイケメン」
「どこでもいいでしょ。聡、着替えておいでよ」
「親父が見たら、倒れるな」
聡は立ち上がりながらそう言った。
奈々子は溜息をつく。
結城に「ごめんなさい」と言った。
「なんで謝るの？」
結城はなんてこともないように平然としている。
「奈々子、帰って来て早々なんだけど、いつ帰るの？」
「うん……明日、かな？」
「短いのね」
「まあ」
当初はもっと長く滞在する予定だったが、結城とともに何日間もだなんて、精神的にもたない。
