拓海は再び歩き出した。
ゆきは横に並んで歩き出す。
彼女の肌から、幼稚園で使う洗剤の香りがした。
ゆきの気配が拓海の悲しさを和らげる。
不思議だった。
拓海は目的もなく歩き、なんとなく高架下を横断し、土手へとあがる。
両側をコンクリートで固められた人工的な川。
川の上をわたる橋の明かりが、真っ黒な川面に反射している。
二人は黙って歩いた。
やがて土手沿いに備えられたベンチを見つけると、拓海は力が抜けたように座り込んだ。
ゆきも隣に座る。
空を見上げると、夜空に雲がゆっくりと動いているのが見えた。
土手沿いの植栽からは、虫の声が聞こえる。
人は通らない。
静かだった。
「りなちゃんのパパに、何か言われました？」
拓海は首を振る。
「りなをよろしくって」
「やっぱり」
ゆきが笑顔を見せる。
「りなちゃんのパパから悪いオーラは出てないと思ったんです」
「見えるの？」
拓海が驚いてたずねる。
ゆきは「まさか」と言って笑った。
「なんとなく。雰囲気ってあるじゃないですか」
「……そうか」
拓海はほっとした。
対岸側の土手が、ぱっと明るくなるのが見えた。
「あ、花火」
ゆきが言った。
誰かが花火をしているらしい。
遠いけれどぱちぱちという音が聞こえてきそうだ。
「きれい」
ゆきが言う。
幸せそうに微笑んだ。
