珠美のリードで、食事の場は盛り上がった。
奈々子もある程度リラックスして話せた。
邦明は珠美の言う通り、とてもいい人のようだった。
職場での話しや、学生時代の話を、おもしろおかしく話す。
会話が上手なのかもしれない。
「会話をがんばる」
と言っていた結城を思いだした。
会話は二人ともうまいが、まったく雰囲気が違う。
同じ男性なのにこれだけ違うのは、とても不思議だと思った。
珠美が時計を見て立ち上がる。
「どうしたの？」
奈々子は隣の珠美を見上げて訊ねた。
「約束があるの」
「うそ」
「彼氏と。じゃあ、後は二人で」
そういうと、さっさとバッグを持って出て行く。
「ええ？」
奈々子は突然不安になった。
「戸田さんはまだ時間、大丈夫ですか？」
邦明が訊ねた。
「は、はい」
奈々子は緊張してそう答える。
「さっき……珠美がお試しで付き合ってみればって言ってましたよね」
「……そうですね」
奈々子は身構える。
邦明は冗談めかして
「それもいいかもしれないなって思うんですけど。どうですか」
と訊ねた。
結城の顔がうかぶ。
彼の仕草。
彼の匂い。
彼の指先が奈々子の指を握った、
その温度。
「おつきあいしてみましょうか」
奈々子はそう答えた。
