本能的に怖いと思った。
聞いちゃいけないって。
けど、逃げられなかった。
「もう、終わりにしようと思って」
なんてことない口調で貴一さんはそう言った。
終わりにしよう、と。
心臓が止まるかと思った。
喉の奥が震えて、涙が出そうになって。
「終わりって……？」
せめてもの悪あがき。
意味がわかってないお子様のふりをしてそう笑って聞き返す。
「意味、わかってるでしょ？もう会うのやめよう」
「……っ、なんでっ」
淡々と言い返されて、貼り付けた笑顔が崩れ落ちる。目の奥がじわりと熱くなって、涙が浮かんできてしまうのが止められない。
どうして。なんで。
(だって、さっきまで金平糖の……とても幸せな話をしていたのに。それなのに、どうして……)
無意識に、手の中の金平糖の瓶をぎゅうっと握りしめていた。
からんと、瓶の中で金平糖が揺れる。
「結婚するんだ」
平然とそう吐き出された言葉は残酷で。
私は耳を塞ぎたくなった。
「急な話だけど、本格的に家を継ぐことになってね。僕もそろそろちゃんと身を固めようと思ってね」
そういつもの調子で話す貴一さん。
誰と？私じゃ駄目なの？とは怖くて聞けなかった。
私は今どんな顔してるだろ。
今にも泣きそうな、きっと醜い顔してると思う。
そんな顔、貴一さんに見られたくなかった。けど、顔は伏せられなかった。
涙が落ちるから。
「……そっか、そうだよね。貴一さん……もう本当に、いい歳だもんね」
「あはは、奈々ちゃんは相変わらず厳しいね」
貴一さんはいつもと同じように笑った。
「だから、この関係も終わりにしないとね」
いいよね？と、笑いながら言う貴一さんは本当に狡くて酷い大人で。
「わかった。もう会わない」
すんなりと受け入れたのは、私のせめてもの意地で。
泣いて、泣いて、縋り付くなんてみっともない真似は、どうしてもできなかった。
困らせちゃいけない。最初からわかってたことだから。
聞き分けのいい子のまま、貴一さんとさよならしたかったから。
