「娘さん…
いくら言っても無駄だよ。
その人は何も話してはくれないよ…」
門の向こう側の道路を偶然通り掛かったであろう老婆が、腰を屈めた姿勢で私の方を見ていた。
「どういう事ですか？」
私は、その小柄な老婆に歩み寄りながら聞いた。
門から道路に出て老婆のそばまで行くと、老婆は私を見上げた。
「思い詰めた表情をしているね…」
老婆は暫く私を見つめた後、なんとか聞き取れるほどの声で話し始めた…
「ここの娘が、３年前に亡くなったのは知ってるね？
その死に方が普通ではなかったんだよ…」
確かに集団自殺ならば、普通の死に方ではないが…
「あれはちょうど、３年前の６月の終わり頃だったと記憶しているけど…
夜に風呂場で溺死したんだよ」
え…
６月末…溺死？
「しかもね…
首にヒモで縛った様なアザができていたらしい。
明らかに変死だったが、どんなに調べても溺死以外の何ものでもなく、事故死という事になった…
知りたかった事はこれで良いかい？」
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