｢はい、これ、クリスマスプレゼント｣
僕は、ミドリに包みを渡した。
｢ありがとう。開けてもいい？｣
｢もちろん｣
ミドリは手探りで包装紙をはがし、中から木箱を取り出した。
｢これ、｣
僕は、木箱についた金具を外し、ふたを開いた。
マライア・キャリーのあの曲が流れ出す。
｢オルゴール？｣
｢うん。ごめんね、こんなものしか用意できなくて｣
｢ううん。嬉しい｣
僕はふと空を見上げた。
東の空、沈み行く太陽のちょうど反対側に、一番星が見えた。
｢星が見えるよ｣
｢うん｣
｢凄く明るい｣
｢うん｣
｢もうずっと前からそこにあるみたいだ｣
｢そうだね｣
｢見える？｣
｢うん。見えるよ｣
｢･･･そう｣
｢あのさ、もしかしたら照れ臭くて言えないかも知れないから、先に言っておくね｣
｢なに？｣
｢ありがとう｣
｢え、先にってもうプレゼントあげちゃったよ？｣
｢それと、さよなら｣
｢…｣
｢あたしのこと、忘れないでね｣
ミドリは微笑んでいた。
僕は泣いているのを気づかれないようにするのが精一杯だった。
｢忘れないよ。ずっと｣
やっとのことでそれだけ言った。
