少女が再びうちへやって来たのは、きっかり三ヶ月後のことだった。
春が過ぎ、季節は夏に移り変わった。店の外では蝉の声が絶え間なく響いている。
からんからん。
ドアベルの音。扉に目をやると、彼女は居た。
切り揃えられた前髪の下から覗く円らな瞳。それを縁取る長い睫毛。薔薇色の唇。
色素の薄い髪は、前に会ったときより伸びていた。
生成色の、三段フリルのワンピース。斜め掛けしたキャラメル色のポシェットに、レースの付いた短い靴下。薔薇模様の丸い靴。手には可愛らしいデザインの紙袋と畳んだ日傘を提げている。
汗ひとつかいていない、涼しい顔。
人形は口を開く。
「今日のおやつはなぁに？」
あどけない声。
恋しく思っていた声だ。
「マドレーヌだよ」
「マドレーヌっ？ わたし、大好きよ！」
云うなり、縁は軽やかな足取りで駆け寄り、私の目前の椅子に腰掛けた。
