御劔 光の風３

そこは戦場というよりも既に焼け落ちた後の様で、カルサたちから呼吸も思考も奪ってしまう程の衝撃を与えたのだ。

その様子はかつて見た姿に似て、あの日の記憶を呼び覚ます。

沢山のものを失ったあの襲撃が再び起きたのだと鳥肌が立った。

「城が…落ちた？」

「いや、よく見ろ！」

千羅の声に全員が彼の視線の先に向けて目を凝らす。

城の周りや城下にある火はまだ勢いが落ちてはいない、

つまりはまだ戦いは終わっておらずに、まさに今その時なのだと知らせていた。

少なくともカルサ達にはそう感じたのだ。

「行くぞ！」

カルサの掛け声にそれぞれの言葉で短く答える。

マチェリラは自らの姿を白く美しい竜へと変えてその翼を広げた。

「乗って！一気に行くわ！」

「すっげ…。」

「その感想はまだ早いわよ、貴未。」

「城の中へ向かう！」

大きなマチェリラの身体に乗り、全員をまとめて空へと運んでいく。

粉塵の混ざった空気にしかめた顔は上空から眼下の様子を見ることでさらに眉間のしわを深くした。

かつての美しかった景色はそこにはない。

城の中まで飛んでいけば人の姿がないことにカルサたちは言葉を失った。

ここに来るまでもそう言えば逃げ惑う様な人の姿はなかったのだと再認識する。

やはり既に終わってしまっていたのか。