御劔 光の風３

「…ロワーヌ。」

自分で思うより喉が渇いて声が擦れてしまう。

これでは警戒していると思われてしまうと己の弱さを呪ったが今更どうしようもなかった。

「沙更陣、久しぶりね。」

声はあの頃のまま変わっていないように思う、しかし遠すぎる記憶なのでかなり曖昧な判断になってしまうが懐かしいと思う気持ちは本物だろう。

ここがせめて日陰で良かった。

おそらく太陽の下だと彼女の輪郭さえも分からないだろう、今は辛うじて輪郭は分かる。怪しく光る眼の色も昔と同じ美しい輝きを持つ紫色だった。

物言わず彼女の姿を見つめていれば次第に目が慣れたのか色々と分かってくる。

ロワーヌ自身の力で作り出した全身を隠すほどの巨大な黒い傘の中、同じく身体全体を覆い尽くす外陰を身に付けて漆黒の長い髪は緩やかに巻かれながら腰辺りまで伸びていた。

「酷い格好でしょう？あの頃でさえこんな姿はしなかったのに…ここの光は前よりも強くなっているみたいで辛いのよ。」

もう表情さえも読み取れる沙更陣には苦々しく笑ってみせるロワーヌが強がっているようにしか見えない。

憤りが生まれて確かに育っていく。次第に沙更陣の表情は厳しくなり、それはロワーヌも巻き込んだ。

沈黙が二人の空気を重たくしていった。

何と声をかけていいのかが分からない、この暴れそうな感情をどう抑えていいのかが分からない。

血が出そうなくらいに強く握りしめられた拳が痛みを訴えても関係なかった。

やがて一筋の風が二人を撫でるように吹き抜けていき、その冷たさに心が撫でられる。

一度は辛くて視線を逸らしてしまったが、沙更陣は逃げずにもう一度その目に暗闇に染まるロワーヌを焼き付けた。

こんな風に向かい合うのは一体いつ以来だろうか。